U staat hier bij het graf van Herman T.T. Walter, voormalig notaris in Apeldoorn. Een man van aanzien en vertrouwen, die door zijn achtergrond en positie uiteindelijk werd gegijzeld door de Duitse bezetter – en stierf in een concentratiekamp ver van huis.
In oktober 1940 werd hij, samen met andere prominente Nederlanders, door de Duitsers gearresteerd. Deze mannen, vaak bestuurders, juristen, geestelijken of zakenmensen, werden als “Indië-gijzelaars” naar concentratiekamp Buchenwald gebracht. De bedoeling was hen als drukmiddel te gebruiken tegenover de Nederlandse regering in ballingschap, om sabotage of opstand in Nederlands-Indië te voorkomen.
Walter werd overgebracht naar Jena, een stad in Thüringen, waar hij verbleef in erbarmelijke omstandigheden. Zijn gezondheid ging snel achteruit. Op 14 februari 1941 overleed hij, volgens Duitse verklaringen aan een dubbele longontsteking. Zijn lichaam werd gecremeerd. Zijn vrouw kreeg later het bericht van twee Duitse soldaten dat ze, als ze dat wenste, de urn kon ontvangen. Haar man was al verbrand.
Op zijn grafsteen staat geschreven:
“Getrouw tot in den doodt”
Een sobere, maar krachtige zin die recht doet aan zijn leven en lot.
De urn werd bijgezet in dit graf op de Soerenseweg. In 1969 werd daar ook de asbus van zijn vrouw, jonkvrouw Cornelia E.J.P. Pichot van Slijpe, bijgezet. Zij werd 91 jaar oud en was de laatste van haar adellijke geslacht.
Hun zoon, Karel Godert Walter, volgde zijn vader niet op als notaris. In plaats daarvan koos hij voor boeken. In 1942 opende hij een boekhandel in Groningen. Maar ook zijn leven werd bruut afgebroken: in 1944 werd hij doodgeschoten omdat hij “verboden boeken” verkocht.
Het graf van de familie Walter draagt een zwaar verhaal. Het vertelt over recht, gezag, liefde voor kennis – en over hoe zelfs dat geen bescherming bood tegen de willekeur van een bezetter.
Als u uw weg vervolgt, komt u bij het graf van Louis Dobbelmann – een jonge tabakserfgenaam die zijn landgoed openstelde voor onderduikers en slachtoffer werd van de beruchte Silbertanne-moorden.
