U staat hier bij het graf van Gerrit Karssen. Zijn naam klinkt misschien minder bekend dan anderen op deze route, maar achter zijn grafsteen schuilt het silhouet van een man die zich verzette tegen de bezetter – ook al is zijn verhaal slechts deels bewaard gebleven.
Gerrit was zakenman. Een man van handel, waarschijnlijk geworteld in de Apeldoornse gemeenschap. Zijn naam duikt op in lijsten van verzetslieden. Hij zou zich hebben ingezet in het verzet, maar veel documentatie over zijn leven en zijn activiteiten ontbreekt of is verloren gegaan in de chaos van de oorlogsjaren.
Wat we wél weten, is dat hij door zijn betrokkenheid bij het verzet zijn leven verloor. Daarmee treedt hij in de voetsporen van velen op deze begraafplaats. Mensen die niet uit waren op heldendom, maar die de moed vonden om iets te doen. En zoals bij zovelen werd ook zijn verhaal deels uitgewist – door tijd, door stilte, of door de snelheid waarmee alles gebeurde.
Gerrit Karssen trouwde op 12 juli 1928 in Apeldoorn met Maria Elizabeth Grijpmoed. Zij werd geboren op 13 oktober 1900 als dochter van Willem Grijpmoed en Aaltje van Werven. Maria overleed in 1986 op 85-jarige leeftijd, eveneens in Apeldoorn. Over hun huwelijk is niet veel bewaard gebleven, maar het noemen van haar naam herinnert eraan dat achter elk verzetsverhaal ook geliefden en families schuilgaan – mensen die verder moesten leven met verdriet en vragen.
Misschien komen er ooit meer feiten boven water. Tot die tijd blijft Gerrit Karssen een naam met een rand van mysterie, maar met een boodschap die spreekt: niet elk verhaal is volledig, maar elk offer telt.
Wanneer u de route vervolgt, komt u uit bij het graf van Gradus Velthoen – een jonge soldaat die sneuvelde in de eerste chaotische dagen van de Duitse inval.
